La mayoría de la gente supongo que tendrá un loro cuando aún sea un bebé. ¿Cuál es una buena edad para venderlos y qué edad se considera como la edad límite para un vínculo adecuado?
Esta es una excelente pregunta, y un área de cierta controversia en este momento. Me ceñiré a los principales puntos no controvertidos aquí, y ofreceré alguna experiencia personal. No intentaré resolver las controversias, pero espero que estas reflexiones sean útiles para ayudarles a usar su mejor juicio.
(1) Nunca compre un loro bebé que no haya sido destetado a menos que sepa lo que hace cuando alimenta a los pájaros bebés a mano. (La alimentación a mano presenta el riesgo de aspiración, en la que el alimento puede entrar en la tráquea del bebé y ahogarlo). Incluso entonces, espera hasta que el bebé tenga suficientes plumas para poder regular su propia temperatura corporal. Esto no es sólo para asegurar que el bebé pueda ser manejado con seguridad, sino que también permite a los padres el tiempo suficiente para alimentarlo, de modo que puedan transferirle anticuerpos y estimular su sistema inmunológico.
(2) Esté atento a las regulaciones estatales y locales. En California, por ejemplo, está prohibido comprar o vender loros no destetados.
(3) El conocimiento recibido de que un ave adulta no se vinculará tan bien con su humano como un bebé ha sido criticado últimamente. He adoptado algunos pájaros adultos de algunas circunstancias desafortunadas (uno está en mi hombro ahora mismo), y he comprado algunos pájaros adultos (a uno de los cuales le encanta dormir apoyado en mi mejilla). He descubierto que, con paciencia y amor, todos se han convertido en cariñosas mascotas que se han unido a mí.
Cuando crío pájaros, empiezo a ayudar a alimentarlos a mano cuando sus plumas están bien emergidas, y comparto las responsabilidades de alimentación con los padres. (Esta técnica, llamada socialización compartida, requiere que se construya cierta confianza entre el criador y los padres, por supuesto.) Mis pájaros se han unido a sus nuevos humanos (los pájaros a los que me atreví a renunciar, es decir).
Los loros son muy inteligentes, y sus relaciones con sus padres podrían ser más importantes de lo que entendemos actualmente. Dado que un ave destetada se vinculará felizmente con sus humanos, puede ser prudente dejar a las crías con sus padres por un tiempo más largo, en lugar de uno más corto, y dejar que desarrollen cierta confianza en el cuidado de sus padres. Un bebé más adulto también tendrá una personalidad más desarrollada, y será más fácil saber si el pájaro individual es un buen partido para la persona en cuestión. (¿Cómo? El pájaro te dirá por sus reacciones a los humanos.)