1. Los gatitos son generalmente juguetones
Recientemente tenemos tres gatos. Cuando se unieron a nuestra familia, tenían 8 meses, 8 meses y 5 meses de edad. Todos ellos eran todavía infantiles y juguetones, y lo han sido durante meses después.
Para un gatito de 16 años, espero que siga siendo así de juguetón por lo menos un par de meses.
Como ya le has comprado juguetes y cosas así, asumo que eres consciente de su naturaleza juguetona y la aceptas. Voy a tratar de cómo responder al mal comportamiento específico, pero quiero mencionar aquí que nunca debe hacer sentir al gatito que está siendo castigado por ser juguetón, sino más bien _por haber hecho algo que no se le permite.
En otras palabras, no reprenda preventivamente al gatito cuando muestre un comportamiento juguetón, incluso si eso generalmente conduce a un mal comportamiento. Su feedback debe ocurrir después del mal comportamiento (y preferiblemente inmediatamente después).
Si está intentando enseñar a su gato, necesita entender que su feedback es una respuesta directa a sus acciones.
Es un gatito precioso, cuando duerme junto a mi brazo.
El hecho de que te abrace es bueno. Demuestra que confía en ti y te considera un amigo/familia.
¿Estás jugando activamente con él? Los gatitos necesitan más que amor, también necesitan recreación. Aunque no pueden jugar con los humanos de la misma manera que juegan con otros gatos, lo prefieren a jugar solos.
Esto también te permite cansarlo. Cuando nuestro gato más joven era nuevo en la casa, era propenso a comportarse mal cuando no estábamos cerca (por ejemplo, cuando dormía). Así que lo que hacíamos era jugar con él justo antes de ir a la cama. Le encanta perseguir el láser, así que le dejé correr hasta que estaba físicamente exhausto.
Esto asegura que no tendrá demasiada energía por un tiempo, lo que hace menos probable que se comporte mal mientras duermes.
No me deja levantarlo, se retuerce para bajar.
Cada criatura tiene su propia zona de confort. A algunos gatos simplemente no les gusta que los recojan (nuestros dos mayores no lo permiten; a veces saltan sobre nuestras rodillas, sólo si es su elección hacerlo).
Es posible que a tu gatito simplemente no le guste que lo recojan. Se le permite no gustarle. Le sugiero que escuche a su gato en este sentido. No haga cosas que no le gusten a menos que haya una buena razón para ello (intervención médica, situaciones de vida o muerte, se está portando mal, …)
2. Los animales son esclavos de sus instintos
Esto puede sonar obvio, pero es importante darse cuenta de que cualquier cosa que le enseñe a su gato es un proceso cognitivo. Los instintos siempre anulan los procesos cognitivos.
Especialmente cuando son jóvenes, el juego de un gatito es instintivo. Su cuerpo les da una ráfaga de energía y esa energía necesita manifestarse de alguna manera. (Los niños experimentan lo mismo, es muy natural)
Cuando esto sucede, el gatito es propenso a olvidar todo lo que le has enseñado. No se trata de una desobediencia voluntaria, sino de olvidar lo que saben porque están ocupados lidiando con sus instintos.
En lugar de esperar que tu gato sepa más, intenta ver su ráfaga de energía como algo que necesita ser tratado. La idea es que no puedes detener la explosión de energía, pero puedes dirigirla. Si el gatito hunde sus garras o dientes en ti, trata de desviar su atención hacia un juguete.
Nuestro más pequeño es incesantemente juguetón. Incluso juega con la comida seca si le tiro un trozo. Así que en vez de reprenderlo por mal comportamiento, simplemente le lancé un trozo de comida seca cerca de él. Eso llamó su atención, y desvió su comportamiento juguetón de lo malo (por ejemplo, rascar el papel tapiz).
Tomé esta comida seca directamente de su tazón, por cierto, así que ni siquiera se le dio más comida. Agarra 10-20 piezas y mantenlas cerca; deberías poder desviar su juego por un rato sin tener que levantarte o incluso gritarle.
3. Los gatitos necesitan guía
Cuando es bueno para mí, lo acaricio y le digo lo bueno que es.
Esto es bueno. Aunque mencionaría que los gatos son menos sensibles a los cumplidos verbales (“buen chico”). En su lugar, intenta averiguar qué tipo de caricias le gustan más (por ejemplo, rascarse la barbilla, detrás de las orejas, cerca de la parte baja de la espalda, …) y usa eso como recompensa.
Le he comprado muchos juguetes, palo de rascar, que no usa.
Esta puede ser una inferencia errónea por mi parte, pero ¿esperas que el gatito use estos juguetes por sí mismo; o le has presentado y quizás jugado con ellos?
Ya que estás intentando que tu gato se comporte selectivamente de ciertas maneras ( *no me rasques las patas; *rasca el palo), deberías enseñarle ambas cosas. No sólo le regañes por rascarte las patas, también intenta que use el palo de rascar. Es posible.que actualmente es incapaz de diferenciar entre los muebles humanos (no se permite rascar) y los muebles de gato (se permite rascar). Sólo puede aprender de la experiencia.
Si le gusta jugar con un puntero láser, que lo persiga y deje que el punto rojo “suba” por el rascador. Hundirá sus garras en el poste, y se dará cuenta de que no le estás regañando por hacerlo (además de que se le presenta el propio material rascable).
4. Enseñar a los gatos a no comportarse mal
Hemos tratado con el mal comportamiento instintivo, pero también deberías tratar el mal comportamiento cognitivo. Esto necesita ser enseñado activamente, el gato necesita aprender las “reglas de la casa”.
La conducta instintiva no puede ser detenida, sólo puede ser dirigida (cfr las tácticas de desviación descritas anteriormente). El comportamiento cognitivo puede ser detenido, pero requiere que el gato comprenda la situación. Como los gatos no hablan inglés, la comunicación será lenta y repetitiva. No lo entenderán al primer intento.
Digo No muy firmemente en el rascado etc. Le he rociado la nariz.
Ya lo estás enfocando de la manera correcta, aunque no estoy seguro de cómo le estás rociando la nariz. Dependiendo de cómo lo hagas, puede que no funcione porque es demasiado agresivo (desde su perspectiva de gato pequeño).
Mi enfoque es una expansión de esto, se centra en repetición para que el gato entienda el patrón (mal comportamiento => castigo) y empiece a evitar el comportamiento que lleva al castigo. Esto no es una solución rápida, pero lo pone en una posición en la que registrar tus advertencias verbales iniciales es beneficioso para él (incentivándolo así a escucharte).
Para llevar este punto a casa, utilizo un patrón de escalada. Puedes cambiar los pasos del patrón en base a los recursos que tengas disponibles, pero este es mi patrón preferido:
- Declara el nombre del gato. Llama su atención, pero no sugieras (todavía) que no debería estar haciendo lo que está haciendo. Vea si puede hacer que recuerde cómo comportarse sin que usted se lo diga explícitamente.
- Diga firmemente “No ”. Esta es la primera indicación explícita de que el gato debe dejar de hacer lo que está haciendo. Intente ser consistente en su pronunciación del “No”, para que empiece a reconocer el sonido más rápido (comparado con cuando usa un tono de voz diferente cada vez)
- Aprovéchalo. No seas amenazante. Sólo acérquese con calma, y vea si la proximidad a usted cambia su comportamiento.
- Muestra la botella de spray. Si ha sido rociado antes, esto puede ser suficiente como recordatorio.
- Rociarle. No necesita ser un golpe directo. Mencionaste rociar su nariz, pero eso parece un poco demasiado. Sólo un chorro en su dirección general es suficiente. Si no se detiene, rocíalo en la espalda.
- Si todavía se está comportando mal, se está comportando mal intencionadamente. Físicamente, coge al gato y sácalo de la habitación. Bájenlo en otro lugar. No te enfades, hazlo de una manera calmada pero estricta.
La idea es simple. Siempre que el gato haga algo que no se supone que deba hacer, empiezas en el paso 1. Si el gato se echa atrás, trabajo bien hecho. Si no se retira, se pasa al siguiente paso. Dale al gato otra oportunidad para retroceder. Si no lo hace, escalas de nuevo.
Esencialmente, una vez que has dado el paso 1, el gato está encerrado en una situación con sólo dos resultados: se detiene con el comportamiento actual y se aleja, o tú incomodarás repetidamente al gato en un patrón de escalada.
Las primeras veces, tendrás que hacer todos los pasos. Está bien. Tu gato necesita repetición para aprender que las consecuencias son inevitables. Una vez que se dé cuenta de que su comportamiento lleva a una consecuencia inevitable, intentará evitar esa consecuencia.
Ese comportamiento de evitar es lo que está tratando de fomentar. Si no quiere que lo lleven a otra habitación, debe responder a la fumigación. Si quiere evitar ser rociado, debería escuchar tus indicaciones verbales. Etc…
Algunos consejos para este enfoque de escalada:
- Sea consistente. Intenta que su gato se dé cuenta de que las consecuencias de su mal comportamiento son inevitables.
- Puede redactar sus propios pasos de escalada. Sin embargo, ten en cuenta que el objetivo final de cada paso es que el gato se sienta cómodo. No maten de hambre, lastimen, obliguen o aterroricen a su gato. Si haces cualquiera de esas cosas, lo estás provocando para que responda instintivamente. En vez de eso, deberías intentar evitar el comportamiento instintivo, y sutilmente instar a tu gato a tomar la decisión correcta (cognitivamente).
- Siempre empieza por el paso 1. Si rocías inmediatamente al gato, entonces no habrá ninguna advertencia verbal. Si no hubo advertencia verbal, nunca aprenderá a escuchar las advertencias verbales.
- Si el gato detiene su comportamiento pero no se aleja, y comienza el mal comportamiento de nuevo después de una ligera pausa, entonces repite el paso actual. Esto significa que él algo entendió la indirecta, pero nobastante pegado cuando se distrajo de nuevo.
- Si tu gato se aleja y deja de comportarse, se acabó. Hizo lo que usted quería que hiciera. No persiga a su gato, no continúe tratándolo como si se estuviera comportando mal. Al igual que le está enseñando que su mal comportamiento tiene consecuencias inevitables, también debería enseñarle que una respuesta correcta (retroceder) no conduce a más reacciones negativas.
- El gato debería tomar la decisión de retroceder. Simplemente estás tratando de molestar al gato para ayudarlo a tomar la decisión que quieres que tome. Pero usted no toma la decisión por él. Necesita aprender a comportarse. Con la excepción del paso final, al que sólo debes recurrir si él te desobedece consciente y voluntariamente. Cuando estés enfadado o ruidoso, el gato te verá como el agresor, y eso no es lo que quieres. Mira cómo una madre gata reprende a sus bebés: los recoge o los empuja. Ella no refrenda a sus hijos ni les silba, porque no cree que sus bebés la estén antagonizando intencionadamente. Para los bebés, su madre es una inevitable pero justa fuerza de la naturaleza. Como dueño de una mascota, su gato debería verle como una fuerza de la naturaleza igualmente inevitable pero justa… También puedes de vez en cuando recompensarlo por retroceder (por ejemplo, cuando necesitó escalar menos de lo habitual; lo que significa que está progresando), pero no lo conviertas en un hábito porque entonces le estarás enseñando a comportarse mal para que pueda obtener un premio extra. Recompénselo por progresar (menos escalada), no lo recompense por hacer algo de lo que ya era capaz.
- Si hay muchas cosas que no debería hacer (por ejemplo, 10 cosas diferentes), no use este patrón para todo a la vez. Elija uno de los tres primeros, y aplique el patrón de escalada a las tres cosas más importantes. Cuando se sienta más cómodo con tu patrón de escalada, puedes empezar a usarlo para una mayor variedad de situaciones. Si le das una respuesta negativa a cada pequeña cosa que haga mal, puede ser demasiado para que él lo entienda (puede terminar sintiendo que no se le permite hacer cualquier cosa, lo que no lo convertirá en un gato feliz). Tienes que ir paso a paso. Sólo puedes enseñarle al gato tan rápido como sea capaz de aprender.
Si tus interacciones con él son predominantemente tú regañándolo, él te verá como un elemento negativo. Sin embargo, si regañarlo está entre buenos recuerdos de ti (dándole golosinas, jugando con él, …), tu reacción negativa no se reflejará en su opinión sobre ti. Intenta enseñarle que cuando él es amable, tú también lo eres. No te conviertas en el hombre del saco.
*5. Las represalias en igual medida están permitidas *
Entonces me ataca. Me araña las piernas y las manos.
Si te está maltratando, puedes maltratarlo. No lo lastimes, por ejemplo, alejarlo es un juego justo. No eres un monstruo por responderle en igual medida.
Ten en cuenta que puede estar usando sus garras sin querer. Tiendo a permitir que mis gatos usen sus garras siempre y cuando no me perforen la piel o dejen marcas de arañazos. Los gatitos jóvenes pueden ser menos capaces de regular el uso de sus garras. Simplemente gritan de dolor una vez que cruzan cierto umbral, y son consistentes en ese umbral. Recibirá el mensaje después de un tiempo.
Empújalo, golpea suavemente sus patas (un toque con uno o dos dedos), … Para los gatos jóvenes encuentro que la garra funciona bien también. Esencialmente, atacarlo juguetonamente con “la Garra” refleja su comportamiento. No se trata de _hacerle daño, sino de hacer que se dé cuenta de que cuando se abalanza sobre ti, tú puedes abalanzarte sobre él. Si lo igualas o lo superas en ferocidad juguetona, él entenderá que puedes superarlo y que tal vez no debería estar golpeando al oso.
6. Pequeños comentarios
He comprado un enchufe calmante
Esto me da miedo, no me gusta la manipulación química (estoy cerca de llamarlo lobotimización química).
Ni siquiera había oído hablar de ellos, pero lo busqué en Google. No me gusta la idea, porque enmascara el problema en lugar de arreglarlo. Además, el líquido calmante no es selectivo. Aburrirá a tu gato en todo lo que hace, no sólo el mal comportamiento.
Imagina si tu hijo te mantuviera artificialmente borracho porque eres más fácil de tratar cuando no eres capaz de discutir con él. Sé que es un ejemplo extremo, pero esto es esencialmente lo que le está haciendo al gato.
Además, se verá obligado a comprar recambios constantemente.
Esto puede resultar ofensivo. Le aseguro que no es lo que se pretende. Pero parece contrario a la intuición que usted evitaría interactuar y entrenar a su mascota. Esa es la responsabilidad que asumió cuando se convirtió en dueño de una mascota. ¿Por qué más lo tiene en su casa?
Estoy al final de mi “thether”. Tan molesto. Me siento un fracaso. Necesito ayuda.
No te enfades. Tu corazón está en el lugar correcto. Has buscado opciones para lidiar con el comportamiento del gato en vez de culparlo por ser quien es. Ha invertido en él, y ha hecho las cosas correctas.
Intente pensar en su gato como un niño. No intenta ser molesto. Simplemente no es consciente de que sus acciones le molestan. Necesita aprender. Y al igual que enseñamos inicialmente a los niños suavemente (no estrictamente de buenas a primeras), su gato debe ser enseñado de la misma manera.
Sólo enfádate con él cuando sepas que sabe más. Igual que lo haríais con un niño.
El éxito de tu gato al madurar (lo que incluye no hacer las cosas que quiere hacer pero que no están permitidas) es una combinación de tú y él.
Si actualmente no eres capaz de enseñarle algo a tu gato; entonces no has fallado, tu método actual lo ha hecho. Improvisar, adaptar, superar. Investigar por qué no lo está consiguiendo. Intente reforzar el punto que no está entendiendo. Adapte su método al gato.
He ajustado mi patrón de escalada para cada gato que he criado. No todos los gatos son iguales. Observe su comportamiento, encuentre el defecto (= lo que quiere que cambie), y ponga al gato en una situación en la que ese defecto se convierta en su debilidad.
Un gran ejemplo de esto es el primer gato que he entrenado mediante escalado. Tenía el hábito de maullar mientras estaba sentado junto a la puerta corrediza. Le rocié, pero nunca hizo ningún progreso, necesitaba el spray cada vez y noté que casi estaba aprendiendo a no sentarse nunca junto a la puerta. Ese no era el punto de la lección.
Así que en vez de hacer contacto visual con él, empecé a rociarlo a ciegas. Alcancé el sofá y apunté a ciegas. Esencialmente, comencé a usar sus maullidos contra él. Basándome en el lugar de donde venía el maullido, fui capaz de localizar su ubicación y golpearlo. Como no podía verlo, no podía golpearlo si no hacía un sonido. Y eso es exactamente lo que quería. Se le permitió sentarse junto a la puerta, pero si hacía algún ruido, podría rociarlo. Le llevó una semana o dos darse cuenta de que no maullar le beneficiaría, y una vez que se dio cuenta, dejó de maullar.
