Llamo a mi gato por su nombre, “Sterling”, a menudo, ya sea para decirle cosas bonitas (“Yo también te quiero, Sterling”) o cuando necesito culparlo por algo (“Sterling, NO. ¡NO empujar cosas de las mesas!”), o simplemente para llamarlo. No espero que venga cuando le llame, pero me gustaría que supiera su nombre.
Pero no tengo ni idea de si, de hecho, sabe su nombre. ¿Hay alguna forma de saberlo?
Hay una alta probabilidad de que no sepa realmente su nombre. El problema es que usamos los nombres de nuestras mascotas demasiado a menudo y en demasiados contextos diferentes. Como describes en tu pregunta, normalmente llamamos a nuestras mascotas por su nombre con muchos significados ocultos. Deberíamos tratar de evitar hacer eso. Especialmente en caso de que queramos detenerlos. Si cada vez que le impides hacer algo que llamas por su nombre, habrá una asociación negativa: “cuando escucho "Sterling” tengo que dejar de hacer cosas divertidas, eso es muy molesto" (OK, eso es un poco antropomórfico…)
El objetivo cuando lo llamas por su nombre debería ser que te mire, incluso en presencia de distracciones.
Si quieres enseñar a Sterling a responder a su nombre, así es como sugiero que procedas. Los conceptos que se usan aquí son condicionamiento operante , refuerzo positivo y marcadores de recompensa. Condicionamiento operante significa que condicionarás al gato a responder a la señal (su nombre) con un comportamiento que aprendió (mirándote). Lo haces con un refuerzo positivo: lo recompensas una vez que te ha mirado. Él entonces elegirá ofrecer el comportamiento para ser recompensado. Ten en cuenta que esto es diferente a atraerlo a hacer el comportamiento. Tú recompensas (refuerzo positivo) una vez que el comportamiento ocurrió. El uso de un marcador significa que “marcarás” el momento en el que decides recompensar. Esto ayuda enormemente al gato a entender por qué se le recompensa.
Si quieres jugar a este juego, podrías seguir esta receta:
Los gatos no suelen tener mucho interés en aprender palabras como los perros. La mayoría de los gatos responderán al tono que usted use y a otras indicaciones, en lugar de intentar memorizar los patrones de sonido de las palabras. También he descubierto que los sonidos (no nuestras palabras) tienden a ser una buena forma de llamar su atención. A uno de mis gatos a los que puedo engañar y lo tomará como una señal para que se acerque, a otros los llamaré con otros sonidos. Un tono severo cuando uno está robando comida de otro, a veces dará una pausa. A algunos gatos se les han enseñado palabras pero no es típico y requeriría un gran esfuerzo de su parte. No creo que ninguno de mis gatos “sepa su nombre” o cualquier otra palabra, pero no me molesta, y creo que puedo comunicarme con ellos usando el tono, los sonidos, etc.
¿Cómo reacciona si le llamas por su nombre en lugar de otra palabra? El mío tardará un segundo en mirarme cuando diga su nombre. Es la forma más fácil de decirlo, creo. Es bastante fácil para mí saberlo con seguridad, porque tengo dos gatos y cuando digo sólo uno de sus nombres sólo uno reaccionará.
Aunque, es importante notar que si tu gato reacciona de la misma manera cada vez que dices su nombre. Por ejemplo, si se acerca a ti cada vez que dices su nombre, probablemente piense que su nombre significa que se acerca a ti.
Lamento golpear un viejo hilo, vine aquí por otra cosa (cartel de la primera vez aquí).
Nunca he tenido un gato que no supiera su propio nombre y la idea de que un gato no lo hiciera es extraña para mí. Probablemente depende de cómo se críe el gato, pero en una familia con niños, si se le da un nombre como gatito, el gato recoge su nombre bastante rápido porque es la palabra que más a menudo se oye. Estoy de acuerdo en que a los gatos les gusta más escuchar los tonos y pueden responder a las voces de los niños mejor que los adultos debido al tono más alto, pero he tenido más de 10 gatos en mi vida y todos sabían su nombre.
Un gato, Vivian, respondería a cualquier sonido similar como Lidian era igual de bueno. (Era la gata de mi hermano, luego la mía, y nunca hicimos experimentos pero probablemente otros nombres como Didian, Vidian, algo así podría funcionar, y/o, podría haber descubierto el juego e ignorar los sonidos similares después de eso - los gatos son inteligentes de esa manera).
Otra gata que ya me dieron y familiarizada con su nombre, “Preciosa”, solía venir cuando la llamaban. Se crió en un hogar de un solo gato cuando tuvieron que deshacerse de ella al año y yo tenía su hermana, así que la acogí. (mala idea, no tenían ni idea de que eran hermanas después de 1 año y hubo algunas batallas por el territorio). Pero ocurrieron dos cosas. Precious se dio cuenta de que Shadow (su hermana/mi otra gata) no venía cuando la llamaba así que después de 2 semanas, preciosa dejó de venir cuando la llamé, lo que es más, Shadow se dio cuenta entonces cuando llamé a Precious, ella quería ver lo que estaba pasando, así que venía, pero sombra nunca vino cuando la llamé, sólo me miraba. Ambos gatos parecían saber no sólo sus propios nombres sino también el nombre del otro gato.
También he tenido gatos, cuando los alimentaba, maullaban cuando se les llamaba por su nombre (cuando no había comida en el mostrador, esa actuación no se repetía), pero 2 gatos en la misma habitación, cada uno maullaba después de su nombre, no maullaban los dos.
Creo que, criado con un nombre como gatito, prácticamente todos los gatos saben su nombre y la idea de que uno no lo sepa es un concepto extraño para mí, pero puede depender mucho de la situación en la que se crió el gato y de la frecuencia con la que escuche su nombre. No sé si aceptar un gato callejero como adulto.
Estoy de acuerdo con algunos de los post anteriores, los gatos también responden a los tonos. Eso es correcto también, pero también hay reconocimiento de nombres y mis gatos reconociendo y respondiendo de manera diferente al nombre de los otros gatos, dicho en el mismo tono, me parece una fuerte evidencia de que saben tanto su nombre como el nombre del otro gato y he tenido 2 grupos de gatos que respondieron de esa manera.
Ahora, ¿el gato sabe eso como su nombre? ¿O escucha su nombre como una especie de orden? No hay forma de saberlo. Mi gata Sombra era muy inteligente y una vez, empezó a masticar un cable (lo sé, suena tonto), pero dije su nombre en un tono diferente y lo entendió totalmente y nunca más masticó un cable por lo menos durante varios años, a medida que crecía dejó de escuchar mis instrucciones pero yo conseguí varios años de que dejara todos los cables en paz. Ella podía entender las cosas de esa manera. Le enseñé a no arañar a una persona en la cara de la misma manera, dándole golpecitos en un lado de la cabeza, no con fuerza, sino con dureza y diciendo que no, y nunca más volvió a arañar a una persona en la cara después de eso. Los gatitos están programados para aprender y resolver cosas, incluso si no aprenden comportamientos de mando como los de los perros. Aprender su nombre es algo que hasta el gatito más tonto debería ser capaz de hacer, imho.