¿A qué edad se puede separar a un bebé conejo (kit) de su madre?

La mayor parte de las investigaciones disponibles se centran en reducir la cantidad de tiempo que los kits cuidan de la coneja (de manera que haya menos tensión en la coneja) sin que aumente la mortalidad o disminuya el peso corporal de los kits. Así que, con eso en mente…

pude encontrar una revisión de las estrategias de destete. He aquí un resumen de los resultados.

En experimentos que compararon diferentes edades de destete, 14 días es definitivamente demasiado joven.

Hubo resultados mixtos con el destete a 18-21 días.

Xiccato et al (2000) y Trocino et al (2001) observaron que los kits de destete temprano (21 y 25 días) mostraron un peso más bajo a 32 días que los destetados a 28 y 32 días, pero los 4 grupos presentaron un peso similar a 56 días sin diferencia en la mortalidad. Gidenne y Fortun-Lamothe (2001) han obtenido recientemente resultados similares, aunque se registró una mayor mortalidad durante el período de destete tardío (32-45 días) en los equipos de destete temprano.

El autor sugiere explorar el destete entre 21-25 días, pero esto puede no ser deseable en un entorno de cría de mascotas, ya que no estamos tratando de maximizar la producción y puede haber algún riesgo para los equipos.

El autor sugiere que los equipos funcionan mejor si se les alimenta con dietas especiales de destete.

la formulación tiene que considerarse que: a) los kits no tienen una gran capacidad de digestión de carbohidratos b) el tipo de proteína y grasa utilizada podría afectar a su posterior rendimiento, y c) debe promoverse una alta ingesta de alimentos sólidos para mejorar la madurez de su sistema digestivo.

El libro de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación El conejo: cría, salud y producción es una fuente a menudo citada de normas en la cría y manejo del conejo. Las directrices sobre el destete dan rangos de 28-42 días, y dependen de la tasa de reproducción que se quiera de la coneja. En particular, los autores afirman:

El destete tardío no es de ninguna manera ventajoso excepto para la producción de freidoras - animales muy jóvenes que pueden venderse a las ocho semanas y no han sufrido el choque del destete.

Además, también recomiendan

Cuando la calidad o la cantidad del alimento no está a la altura de las normas, es preferible destetar a los conejos a los 40 días aproximadamente

tl;dr

• ¿Pueden destetarse los kits a las 4 semanas de edad? Sí.
• ¿Cuál es el mejor momento para destetar los kits? Las edades de destete parecen variar entre 21 y 42 días (y tal vez más). Depende de sus estrategias de objetivos. Un criador de mascotas o de un espectáculo de variedades se destetará en un momento diferente al de un criador que vende freidoras y ambos se destetarán en un momento diferente al de un criador que vende tostadoras.

Referencias:

Revisión de la estrategia de destete: Pascual, J.J. Destete temprano de los conejos jóvenes: Una revisión. World Rabbit Science 2001. Vol 9 (4) 165-170.

Referencias citadas en citas de la Weaning Strategy Review:

Xiccato, , Trocino A, Sartori A, Quaque PI, 2000. Destete temprano de los conejos: efecto de la edad y la dieta en el rendimiento del destete y post-destete. Proc. 7º Congreso Mundial del Conejo de Valencia Vol C 483-490.

Trocino A, Xiccato G, Sartori A, Queaque PI. 2001 Efecto de la dieta de arranque y la edad de destete en el crecimiento, la fermentación fecal y la composición corporal de los conejos jóvenes. 2ª reunión del grupo de trabajo 3 y 4. COST Action 848, Godollo, Hungría.

Gidenne T, Fortun-Lamothe L 2001. Efecto del destete temprano en el rendimiento y la salud. 2ª reunión de los grupos de trabajo 3 y 4. Acción COST 848

Los conejos no deben tener otra camada inmediatamente mientras están amamantando una camada. Desvía los nutrientes de la leche materna a los conejos fetales en el útero. Esto niega la nutrición a los kits antes de que físicamente sean capaces de conseguirla en otro lugar.

Separar los kits de sus madres antes de las 6 semanas de edad ha sido documentado para aumentar la tasa de mortalidad. Si se separa un kit de su madre antes de las 6 semanas de edad, es más probable que mueran en el período entre el destete y las 16 semanas de madurez. Aunque los conejos pueden no estar amamantando después de 4 semanas, todavía están aprendiendo las habilidades que necesitan para sobrevivir por sí mismos. Muchas de ellas las aprenden a través de la interacción con sus compañeros de camada y su madre.

En el caso de que la madre no pueda realizar sus deberes maternales se puede utilizar una madre de alquiler. Lo mejor es que los kits de la camada sustituta sean una semana (o menos) más viejos que los más jóvenes. La leche de la madre cambia con el tiempo, ya que los kits necesitan ser cambiados. Los conejos muestran una notable disposición a adoptar los kits aunque sean de razas diferentes.

Un veterinario de animales exóticos de mi ciudad me informó de que los conejos bebés deberían, al igual que los gatitos y las crías, estar con su madre durante ocho semanas, independientemente de si comen o no pellets de conejo adultos por sí mismos o no. O si no, podrían tener problemas de salud avanzados o acortar sus vidas más tarde. Más lecturas e investigaciones me han llevado a la misma conclusión. Esto es lo que yo también recomendaría.

Comerán alimentos sólidos por su cuenta sin necesidad de ser destetados por el dueño. IIRC esto sucede alrededor de 4-6 semanas. Deberían ser retirados entonces.