¿Por qué mi perro no sube las escaleras?

Un buen lugar para empezar con cualquier miedo que tenga un perro es tratar de manejar la frecuencia con la que se encuentran con ese miedo y luego, lentamente, mostrarles que realmente no hay nada que temer dándoles mucho refuerzo positivo a su alrededor. Desafortunadamente, tienes que llevar a tu perro abajo de una forma u otra, y estoy de acuerdo en que las escaleras son mejores que el ascensor; los espacios confinados nunca son buenos para un perro con su historia. Tal vez mientras trabajas en ello puedes tratar de llevarlo arriba y abajo hasta que gane confianza. Suena como si tuviera demasiado miedo de aprender algo en las escaleras ahora mismo y podría ser más fácil para ambos.

En cuanto a conseguir que tolere las escaleras, empezaría a jugar tantos juegos como fuera posible alrededor de las escaleras. Tampoco es necesario que empiece en las escaleras. Empieza lo más lejos posible para que se sienta cómodo y luego, poco a poco, acércate más. Puedes enseñarle trucos, jugar al tira y afloja, o lo que sea que lo excite. Recordar juegos, tirar y traer puede ser especialmente bueno porque puede acercar a su perro por un corto tiempo. Si está lo suficientemente excitado y concentrado en los tirones, por ejemplo, es probable que ni siquiera se dé cuenta de que estuvo en las escaleras durante 5 segundos. Y perseguir una pelota o un juguete por las escaleras es un gran ejercicio.

También puede trabajar en darle forma para subir y bajar las escaleras. Usa un clicker para hacer clic y tratar cada vez que preste atención a las escaleras, y eventualmente para poner los pies en diferentes escaleras. A un lado, darle forma para que ponga sus patas traseras en un escalón es genial para la conciencia de la parte trasera y un comienzo de la posición de 2 en 2 para la agilidad. Otros juegos de propiocepción incluirían poner dos piernas laterales en una escalera y subir las escaleras. No recomendaría retroceder por las escaleras; eso podría ser peligroso.

Mencionaste que pensabas que podría ser algo sobre tus escaleras específicas. Si eres capaz de aislar los diferentes aspectos de las escaleras (demasiado estrechas, demasiado profundas, demasiado resbaladizas, etc.), introducirlo en otras cosas que tengan esas características pero en diferentes ambientes también puede ayudar.

Suena como si hubiera sido maltratado en el pasado, y por lo tanto puede tener muy poca confianza. Jugar y enseñar muchos trucos ayudará a mejorar su confianza y a reducir el miedo en general. Probablemente tomará un tiempo, pero manteniendo su ritmo de refuerzo alto, eventualmente mejorará. Dependiendo de lo que haya pasado en su pasado, puede que nunca disfrute realmente de las escaleras, pero puede aprender a reconocerlas como una forma de conseguir cosas divertidas como paseos, persecuciones y juegos.

Las otras respuestas son geniales, pero me gustaría añadir lo que funcionó para mi perro. Mi apartamento está en el segundo piso, subiendo una empinada y estrecha escalera.

No tuvo problemas para subir las escaleras, pero se negó a bajarlas, incluso cuando yo bajaba la mitad de ellas primero. Puse un pequeño regalo en cada uno de los primeros escalones, y le puse otro regalo en la nariz y lo llevé al primer escalón. Cuando llegaba al primer escalón, recibía el primer bocadillo, y luego llamaba su atención sobre el bocadillo del siguiente escalón. Estaba lo suficientemente lejos de su alcance como para que tuviera que poner sus dos patas en el escalón para llegar a él. Cuando lo alcanzó, rápidamente llamé su atención sobre el siguiente paso (y la siguiente golosina). Cuando se comió ese, todo su cuerpo estaba en los escalones, y a partir de ahí el impulso tomó el relevo. Estoy seguro de que también ayuda si hay una recompensa divertida al final de los escalones (en el caso de mi perro, ¡el exterior!).

Ahora no tiene problemas en los escalones. En realidad me sorprendió lo rápido que superó su miedo a las escaleras una vez que las usó. Leí en alguna parte que para un perro que está bajo el suelo, no pueden ver los escalones, sólo ven un acantilado (especialmente para las escaleras empinadas). Una vez que mi perro aprendió que no iba a caer en picada por el borde, el miedo desapareció.

Si puedes, encuentra otro perro que suba y baje fácilmente las escaleras, que sea amistoso con tu perro y que esté dispuesto a ser guiado por ti. Pídele prestado el perro para que su dueño no tenga que venir contigo. (Supongo que este perro es tu único perro)

En la base de las escaleras subes hasta donde te deja la correa de tu perro. Deja que el otro perro suba delante de ti. En este punto, su propio perro está sentado en la base de las escaleras y se niega a subir. Ahora, dígale al otro perro que baje hasta su perro, y luego que suba de nuevo. Repita, si su perro sigue sin moverse. Puedes empujar suavemente con la correa, pero no lo lleves a las escaleras. Ten cuidado con la correa suelta una vez que se ponga en marcha, para que no pise y tropiece con la correa. Se pondrá en marcha cuando decida subir después de todo. Prepárate para ello.

La idea es que el otro perro anime a tu perro a subir las escaleras. Esto funcionó con mi perro, que a la edad de seis años subió por primera vez en su vida las escaleras de nuestro apartamento. Tenemos dos perros, y el más joven es genial con las escaleras. El más joven hizo el “animo” por su cuenta, no había pensado en ello hasta que lo vi hacerlo.

¿Las escaleras de su edificio son de diseño “abierto”? Es decir, ¿hay un espacio abierto entre los escalones, donde se puede ver el hueco de la escalera? Es como las escaleras de nuestro edificio, y creo que lo que más asusta al perro es que puede ver el espacio vacío debajo de las escaleras. No encienda las luces, en su lugar use una linterna para iluminar sólo las escaleras. Ir de noche, si hay ventanas que dan luz natural.

En el caso de nuestro perro de seis años fue una combinación de estas dos cosas. Hubo un apagón que ocurrió mientras estaba paseando a nuestros perros, así que no pudimos usar el ascensor para volver a casa. Una escalera completamente oscura, una linterna (por suerte tenía una en el bolsillo) y el estímulo de nuestro otro perro finalmente hizo que el perro subiera las escaleras que tanto había temido toda su vida.

Leí en otro sitio acerca de poner la malla de goma con la que forras los armarios en la mitad superior de las escaleras. Cuesta menos de 10 dólares en Lowes. La malla se mantiene en su lugar con un lazo hecho de cinta eléctrica, lo que hace que sea efectivamente de dos lados. Una vez que se ponen en ritmo en la parte superior de las escaleras están bien en la mitad inferior. Después de ayudar a mi perro a bajar una vez, ahora sube y baja libremente. Es una solución fácil y efectiva.

TL;DR

Puede haber muchas razones por las que un perro evitaría las escaleras, incluyendo problemas de visión o de articulaciones, sensaciones táctiles o problemas de tracción. Además, muchos perros carecen de la conciencia de fondo que hace que las escaleras y rampas parezcan transitables, especialmente si la profundidad de la escalera es poco profunda o el paso es empinado.

Si su perro generalmente está de acuerdo con otras escaleras, entonces también puede haber otras señales ambientales (por ejemplo, sonidos, olores o problemas de iluminación) de las que usted no es consciente. Dependiendo de la gravedad, puede ser útil el contra-acondicionamiento.

Escaleras en general

Su puesto no incluye ninguna información concreta sobre el hueco de la escalera con el que su perro tiene problemas. Aunque su perro esté bien en otras escaleras, como las del parque, eso no significa que no haya problemas legítimos con las de su complejo de apartamentos. Especialmente con los perros pastores alemanes, que son propensos a problemas de articulaciones como la displasia de cadera, la profundidad y la inclinación de las escaleras pueden importar mucho.

La superficie de las escaleras (por ejemplo, sin alfombra, de metal, de madera o de baldosas) también puede tener un gran impacto. A veces es un problema de tracción, y a veces a los perros les disgusta la sensación de ciertos materiales bajo sus pies. Depende de ti identificar qué es lo diferente de tu escalera que puede tener un impacto.

Mejorar la conciencia de la espalda

Por supuesto, una vez que has descartado los problemas de articulación y de superficie de la escalera como causas, la razón más común por la que los perros evitan las escaleras y las superficies inclinadas es la falta de conciencia de la espalda . Puede mejorar la respuesta de su perro al subir escaleras trabajando en ejercicios que lo hagan más consciente de sus patas traseras.

Al bajar las escaleras, el resto del perro sólo sigue su nariz y sus patas delanteras. Sin embargo, subir un conjunto de escaleras a menudo requiere una forma de andar diferente y mucha más confianza y experiencia en la maniobra de las patas traseras. Enseñar a tu perro a pararse en un escalón más bajo, o subir un escalón a la vez, podría posiblemente ayudar si este es el problema.

Refuerzo Positivo y Contra-acondicionamiento

Así que básicamente lo arrastro a las escaleras (+1 para pasillos de baldosas pulidas) y luego él baja por ellas.

Aunque arrastrar a tu perro a cualquier lugar podría ser pragmático a corto plazo, no crea un vínculo de confianza ni reduce la aversividad de las experiencias y lugares asociados. Le sería mucho más útil ayudar a su perro a asociar experiencias positivas con las escaleras problemáticas.

Una base sólida con entrenamiento de clicker le permitiría moldear los comportamientos deseados de acercarse, pararse y eventualmente subir las escaleras sin necesidad de fuerza. Además, algunos contra-condicionamientos básicos como darle al perro un bocadillo cada vez que vea el hueco de la escalera podría resolver el problema por sí mismo, o al menos facilitar el uso de técnicas adicionales de acondicionamiento operante.

Como otra alternativa, si su perro está motivado por la comida o el olor, podría considerar guiarlo por las escaleras con algo particularmente sabroso sostenido justo fuera de su alcance. Si el señuelo es más fuerte que la aversión de su perro a las escaleras, entonces es probable que lo siga al menos parcialmente, en cuyo caso puede recompensarlo con algo del señuelo para reforzar el comportamiento.

FWIW, tomó mucho tiempo, paciencia y refuerzo positivo. Puppy Pants sigue siendo una bola de nervios y miedo (y acabamos de mudarnos por segunda vez desde que lo trajimos a nuestras vidas, así que se está adaptando de nuevo), pero nada como lo que era en 2014. Lo que se necesitó fueron recompensas constantes para convencerlo de que todas estas cosas nuevas están bien. Están bien. Él está bien. Todo está bien. Este hígado está delicioso. (nota: no parecía estar motivado por la comida hasta que encontramos unos dulces realmente increíbles. Tocino, queso crema, hígado: para estas cosas funcionará.)

No creía que fuera a venir, y creo que con nuestra impaciencia probablemente lo retrasamos. Pero finalmente lo trajimos.