En general, las serpientes pueden abrir la boca a un ángulo de 150 grados. Eso es bastante sorprendente si consideramos que 180 grados es una línea recta!
La razón por la que las serpientes pueden abrir la boca tan ampliamente es que su mandíbula está conectada por ligamentos, en lugar de engancharse en el cráneo como otros animales.
Como puedes ver en la mandíbula humana abajo, los puntos de conexión tienen forma de ‘U’. Eso permite que la mandíbula se balancee hacia adelante y hacia atrás (abierta y cerrada), pero el movimiento está extremadamente restringido a la conexión con el cráneo y los músculos faciales.
Fuente ) Compara esto con la mandíbula de una serpiente. La mandíbula de la serpiente no está conectada al cráneo de la misma manera. En lugar de una (a falta de un término mejor) conexión física, la mandíbula está conectada a través de los ligamentos y tendones.
El “hueso pequeño” está conectado a la parte posterior del cráneo, y las mandíbulas están conectadas a eso. Esto permite a la serpiente dejar caer su mandíbula más lejos que si el hueso de la mandíbula estuviera enganchado en el lado del cráneo. Tampoco “rompe” realmente su mandíbula. Más bien, los tendones y ligamentos que la mantienen unida son bastante elásticos, lo que permite aún más movimiento.
Fuente ) Otro hecho divertido sobre las mandíbulas de las serpientes es que las mandíbulas no están fusionadas como lo están las mandíbulas humanas. Los huesos de la mandíbula humana en realidad comienzan como mandíbulas separadas, con cartílago en el mentón, pero el cartílago se fusiona en el hueso a medida que la persona envejece.
Las mandíbulas de las serpientes están (como la conexión entre las mandíbulas) conectadas por tendones y ligamentos, de modo que su mandíbula inferior puede estirarse más si es necesario. Aunque eso se usa más para presas más anchas, o incluso para huevos.