Descripción
Los geckos leopardo tienen tres tipos de pigmentación, contenidos en tres tipos diferentes de células: melanóforos , que contienen pigmento negro (melanina); xantóforos , que contienen pigmento rojo, amarillo o naranja; y iridóforos , que contienen materiales cristalinos que reflejan y refractan la luz.
El albinismo suele darse cuando los animales no pueden producir melanina porque carecen de la enzima esencial tirosinasa. El albinismo en los geckos leopardo es, aparentemente, ligeramente diferente, ya que no son verdaderos albinos, sino amelanísticos extremos, lo que significa, a grandes rasgos, que prácticamente no producen melanina, pero siguen teniendo la capacidad potencial de hacerlo (porque todas las cepas tienen, de hecho, tirosinasa). Como sólo afecta a la pigmentación de la melanina, los leos albinos pueden seguir mostrando una coloración naranja, amarilla y marrón.
Tremper, Rainwater y Bell
Hay tres cepas de albinismo en los geckos leopardo, cada una de ellas recesiva. El gen “defectuoso” se produce en un alelo diferente para cada cepa. Esto significa que al cruzar, por ejemplo, líneas de tremper con tremper se obtendrá una descendencia albina, mientras que al cruzar entre líneas -por ejemplo, tremper con rainwater- se obtendrá una descendencia normal.
En cuanto a la distinción entre las cepas, no es tan fácil como se podría pensar. Si se observa cada cepa en su conjunto y se compara con otras cepas, se observan algunas diferencias, pero como hay mucha variación en la pigmentación y el patrón dentro de cada cepa, si se observa un solo gecko leopardo de linaje desconocido puede que no se sepa de qué cepa procede. Dicho esto, hay ciertos rasgos que se pueden buscar para hacer una buena conjetura - el más distintivo de los cuales parece ser los ojos. Los
Trempers son el tipo de albino más común en los leos, y también el primero que se descubrió. Tienen ojos pálidos o plateados, a menudo con venas rojas en los ojos. A veces los ojos comienzan siendo rosados pero se vuelven plateados cuando el gecko madura. Los Trempers son más propensos a tener marcas marrones en ellos que las otras dos cepas.
Los albinos de agua de lluvia (también conocidos como albinos de Las Vegas) son más pequeños que los otros dos tipos y tienen los ojos más oscuros. Suelen ser más pálidos en general, con una coloración más rosada. Los albinos
Bell son los más recientes. Sus ojos de color rosa claro son su rasgo más distintivo. También suelen tener una coloración lavanda y pequeñas manchas marrones.
Falsos albinos
Hay otros morfos que no son genéticamente albinos, pero que pueden confundirse con ellos.
Las salamanquesas sin patrón (leucísticas) no tienen pigmentación oscura pero sí ojos de color normal. Cuando son bebés tienen un aspecto único de manchas alrededor de la cabeza y los hombros.
Ventiscas son similares a las salamanquesas sin patrón; son típicamente grisáceas pero pueden tener un color de fondo entre blanco y amarillo.
Hipomelanísticos (“Hypos”) tienen un gen que reduce la distribución de las marcas negras haciendo que tengan un número muy pequeño de marcas negras en el cuerpo, pero siguen teniendo marcas en la cabeza y la cola. (“Super-hypos” o “baldies” tampoco tienen marcas en la cabeza.)
Los pececillos son axánticos (carecen de pigmento amarillo) lo que significa que tienen un patrón de alto contraste negro sobre blanco.
También hay combinaciones de lo anterior con las diversas cepas de albinos, creando morfos como ventiscas brillantes (rasgo de albino y rasgo de ventisca, haciéndolos blancos puros) o albinos sin patrón.
Detección de genes recesivos
Los genes del albinismo en las tres cepas son recesivos, lo que significa que no se puede detectar ningún rasgo en un gecko “het” o “portador”. La única manera de determinar si un gecko de aspecto normal es portador del gen recesivo es cruzarlo con un albino o un het conocido (asegurándose de que el otro albino o het es de la misma cepa albina que la que se está probando, por supuesto). Si produce una descendencia albina, el padre era un het.
Cuidado de los albinos
Los geckos leopardo son crepusculares, por lo que son algo sensibles a la luz de todos modos. Sin embargo, los albinos son particularmente sensibles a la luz y hay que tener cuidado, incluso más con las crías. Apague las luces de la habitación cuando los alimente.
Fuentes
Leopard Geckos, por Lance Jepson Guide to Leopard Gecko Genetics
The Leopard Gecko Manual, varios expertos en Advanced Vivarium Systems Tremper Albino , Rainwater Albino , Bell Albino en la Wiki del Gecko Leopardo Leopard gecko names