Los gatos pueden dejar de comer por una variedad de razones. Se comieron un bicho, tienen una bola de pelo que les hace sentir raros, están estresados, tienen un resfriado, hay un montón de razones.
Lipidosis hepática felina
El principal peligro cuando un gato deja de comer es la lipidosis hepática felina, comúnmente llamada enfermedad del hígado graso.
No está claro el mecanismo exacto por el cual el ayuno en un gato previamente sano causa la lipidosis hepática. El proceso es único para los gatos, tanto en su gravedad como en su tasa de aparición. Se entiende que a medida que la anorexia continúa, más y más grasa se descompone en todo el cuerpo y que esta grasa se transporta al hígado. El hígado debe entonces procesar esta grasa y exportarla al resto del cuerpo en una nueva forma. En los gatos que desarrollan lipidosis hepática este proceso se ve perjudicado y la grasa se acumula en el hígado. El daño al hígado ocurre como resultado de que las células del hígado están demasiado hinchadas de grasa.
Tampoco se sabe muy bien cuánto tiempo tarda un gato en desarrollar la enfermedad del hígado graso, pero se cree que los gatos con sobrepeso la desarrollarán más rápido que los gatos con bajo peso.
Tuve un gato con anorexia recurrente (como resultado de problemas de sinusitis) y el calendario general que seguimos fue:
- Día 1: Ofrecer comida, sin presión
- Días 2-4: Iniciar la alimentación forzada (comida blanda de alta densidad calórica con una jeringa cada 2 horas)
- Día 5+: Estancia en el hospital para un control regular del hígado (el personal del hospital continuó la alimentación forzada)
Afortunadamente nunca desarrolló un hígado graso (estaba bastante por debajo del peso debido a estos episodios recurrentes). Es muy difícil hacer llegar suficientes calorías a un gato con una jeringa, y si supiera con qué frecuencia lo haríamos le habría colocado un tubo de alimentación en el cuello para ayudar en la alimentación.
Deshidratación
Otra preocupación cuando un gato deja de comer es la deshidratación, porque los gatos obtienen la mayor parte de su agua a través de la comida (especialmente en una dieta de comida húmeda). Hay dos formas de comprobar la deshidratación de su gato en casa.
- Test de scruff. Separe la piel del pelo (la parte posterior del cuello) de su cuerpo a una corta distancia y observe la rapidez con la que vuelve a su sitio (un gato sano debe volver a su sitio inmediatamente, un gato deshidratado se deslizará a su sitio).
- Prueba de las encías. Presione con el dedo sobre las encías del gato. Cuando suelte el dedo, debería haber una mancha blanca en el lugar donde estaba el dedo. En un gato sano, tardará de 1 a 2 segundos para que esa mancha vuelva a ser rosa. En un gato deshidratado tardará más tiempo.
La deshidratación puede tratarse fácilmente, pero el veterinario debe examinar al gato para asegurarse de que no hay ningún problema subyacente que cause la deshidratación.
Cuándo debe ir al veterinario
Si su gato está deshidratado, debe ir al veterinario inmediatamente.
Si su gato no ha comido durante 2 días, debe ir al veterinario inmediatamente.
Si es un viernes y su gato acaba de dejar de comer y su veterinario no está disponible el fin de semana, llame al veterinario y pídale consejos específicos sobre la salud de su gato y las condiciones existentes.
Qué esperar
El tratamiento más común para la anorexia son los estimulantes del apetito. Esta medicación se utiliza a menudo además de tratar cualquier causa subyacente de la anorexia. Por ejemplo, en el gato con problemas de sinusitis, a menudo le damos antibióticos para las infecciones de sinusitis y estimulantes del apetito para que empiece a comer de nuevo.
Tubos de alimentación son un método de tratamiento para la anorexia crónica, o la anorexia que ha progresado hasta la lipidosis hepática. A veces puede ser usado como un método de tratamiento en otros casos de anorexia también. Por ejemplo, después de una cirugía, Juliet dejó de comer debido al estrés. Odia que la manipulen las personas (medicamentos, alimentación con jeringuillas, etc.), así que hice que el veterinario le pusiera un tubo de alimentación inmediatamente y una semana después estaba bien. Creo que si hubiéramos intentado alimentarla con una jeringa, habría continuado estresándola (continuando con la anorexia).
Si su gato también está deshidratado, el veterinario puede administrar líquidos subcutáneos a su gato, o utilizar una vía intravenosa para una terapia más intensiva.
Su gato puede necesitar pasar la noche o ir al veterinario durante varios días si está muy enfermo (por anorexia, deshidratación o por la causa subyacente).
Evitar la lipidosis hepática felina al cambiar de alimento
Este problema se ve más a menudo cuando se intenta cambiar a un gato de comer sólo comida seca a comer comida húmeda. Para evitar el riesgo de lipidosis hepática, se quiere que el gato tenga hambre pero no que se muera literalmente de hambre. Alimentarlo con aproximadamente 14 de las calorías del gato como alimento familiar hasta que el gato comience a comer el nuevo alimento.