¿Son seguros los juguetes automáticos de láser para gatos?

Una respuesta categórica no encaja realmente, ya que hay varios tipos diferentes de estos juguetes y se pueden crear más en cualquier momento. Frolicat tiene dos juguetes láser automáticos, el BOLT y el DART. No pude encontrar los ajustes de potencia de estos juguetes en su sitio web, así que me puse en contacto con Petsafe (el propietario de Frolicat) y recibí la siguiente respuesta por correo electrónico el 5 de septiembre de 2014.

El FroliCat BOLT, Dart y Dart Duo contienen un láser de clase II o IIIa, que se considera un láser de baja potencia seguro para los animales y las personas cuando se utiliza de acuerdo con las instrucciones incluidas con el producto.

El correo electrónico cita definiciones para diferentes clases de seguridad de láser , que se pueden encontrar en Wikipedia.

Esto nos dice que la FDA no considera la clase II como un peligro agudo para la piel (la clase IIIb y la clase IV pueden tener potencial de daño a la piel), simplemente un peligro para la vista, contra el cual el producto tiene una etiqueta de advertencia apropiada. Hasta el punto de que si hay alguna radiación por mera proximidad a la unidad, podemos asegurarle que según la información de la FDA arriba, la única radiación emitida es a través del rayo.

Encontré otro juguete similar en Amazon, el Ethical Contempo Bella Laser , y pude hacer un zoom en el envase para ver la etiqueta de advertencia de un láser de clase IIIa.

De acuerdo con el artículo de Wikipedia sobre seguridad del láser ,

Clase II: El reflejo de parpadeo del ojo humano (respuesta de aversión) evitará el daño ocular, a menos que la persona mire fijamente al rayo deliberadamente durante un período prolongado. La potencia de salida puede ser de hasta 1 mW.

Clase IIIa: Los láseres de esta clase son en su mayoría peligrosos en combinación con instrumentos ópticos que cambian el diámetro del haz o la densidad de potencia, aunque incluso sin el realce de los instrumentos ópticos el contacto directo con el ojo durante más de dos minutos puede causar graves daños en la retina. La potencia de salida no supera los 5 mW. La densidad de potencia del rayo no puede exceder de 2,5 mW/cm2 si el dispositivo no está etiquetado con una etiqueta de advertencia de “precaución”, de lo contrario se requiere una etiqueta de advertencia de “peligro”.

(El láser Bella tiene la etiqueta de advertencia de “peligro”, no puedo encontrar una imagen lo suficientemente cercana de los productos Frolicat para ver la etiqueta de advertencia).

A partir de estas definiciones, podemos ver que los juguetes láser pueden ser dañinos si un gato mira el rayo durante un largo período de tiempo. Estos juguetes con láser incorporan movimiento, de modo que la probabilidad de que su gato mire fijamente al rayo durante más de dos minutos es baja. Sin embargo, cuando jugaba con juguetes con láser con mis gatos, un gato era lo suficientemente inteligente como para dejar de perseguir el punto y sólo miraba fijamente mi mano. No sé cómo reaccionaría con un juguete que controlara el láser, o si el rayo le apuntara directamente.

Personalmente, no uso juguetes con láser porque creo que el tiempo de juego estructurado es una experiencia de unión entre mis gatos y yo. También creo que el juego debe estructurarse en torno a las horas de comida para reforzar el ciclo de caza-comida-salón-dormir en el que los gatos caen naturalmente. Aunque las cacerías ocasionales pueden fallar, creo que un gato no debe frustrarse constantemente por sesiones de caza que nunca le dan la satisfacción de una “matanza”.

Todos los láseres para uso doméstico son de muy baja energía, como unos pocos miliwatts. Una bombilla de 100 vatios es más de mil veces más fuerte. La luz roja es menos dañina que la blanca también, ya que los fotones son menos energéticos.

Los juguetes automáticos también mueven la luz, y la transportan hacia abajo para hacer aún menos probable un golpe directo a un ojo.

Yo pensaría que el tema psicológico del estrés sin alivio es un tema mucho más probable que la posibilidad de daño ocular.

Aquí hay algunas investigaciones hechas por un criador de gatos, Mythicbells

Por ley, los láseres son clasificados y etiquetados por longitud de onda y máxima potencia de salida. Hay cuatro clases con subclases que van desde las inofensivas hasta las más dañinas. El sistema de etiquetado aceptado por la Administración de Alimentos y Drogas de EE.UU. en los productos láser importados a los EE.UU. se basa en los límites de emisión accesibles (AEL) que se definen para cada clase de láser. Normalmente se trata de una potencia o energía máxima que se puede emitir en un rango de longitudes de onda y tiempo de exposición específicos. Es responsabilidad del fabricante proporcionar la clasificación correcta de un láser y equipar al láser con las etiquetas de advertencia y las medidas de seguridad adecuadas según lo prescrito por la normativa.

Los punteros láser que se venden como juguetes se encuentran entre los más débiles. La etiqueta de mi juguete láser de mano dice que está clasificado a 2 mw (miliwatts). El nuevo juguete láser automatizado dice que es menos de 5 mw. Los juguetes láser y los punteros láser están generalmente en el rango de 1 a 5 mw y están clasificados como láser clase IIa. Los láseres de clase IIa emiten luz en las longitudes de onda visibles (0,4 a 0,7 mm), y no están destinados a una visión prolongada.

No producirán un peligro si se ven directamente durante períodos no superiores a 1000 segundos (aprox. 16 minutos. No tengo un lapso de atención TAN largo, y mucho menos mis gatos). La exposición no excederá los MPE (exposición máxima permitida) si se mira durante menos de esta cantidad de tiempo. (Ref: http://www.asu.edu/radiationsafety/laser/appn_C.html )