¿Puede la comida húmeda causar gingivitis a los gatos?

Según mi experiencia, un gato alimentado únicamente con comida húmeda tiene más probabilidades de tener problemas de gingivitis que uno alimentado con una mezcla de comida seca y húmeda, o únicamente con comida seca (que conlleva un mayor riesgo de deshidratación).

En la naturaleza, los gatos se comen la mayor parte de sus presas y el hecho de masticar los huesos les ayuda a raspar el sarro de los dientes (al igual que el pelo/plumas/piel). La comida húmeda no proporciona ese raspado, así que si el gato no tiene algo que le guste masticar (o alguien dispuesto a cepillar sus dientes), un gato alimentado exclusivamente con comida húmeda es probable que tenga problemas de gingivitis.

Personalmente, mis gatos se alimentan con una mezcla: tienen croquetas disponibles en todo momento y reciben una pequeña lata de comida húmeda cada uno por la noche. Esto parece funcionar bastante bien para mantener la gingivitis a raya (hay un componente genético: aunque he hecho esto con todos los gatos que he tenido, algunos han tenido más problemas de dientes y encías que otros). Los huesos crudos (no cocidos - la cocción los hace frágiles y susceptibles de astillarse) también pueden ayudar.

Referencia: http://www.vetinfo.com/preventing-gingivitis-in-cats.html

Si la comida seca limpiara los dientes de los gatos, podríamos dejar de cepillarnos los dientes y limitarnos a comer pretzels (yum). El mejor alimento para dar a tu gato es la comida húmeda (por los problemas de hidratación que se mencionan en el post enlazado) y luego cuidar los dientes de tu mascota por separado.

La causa bacteriana de la gingivitis y la periodontitis en humanos y en todos los demás animales en los que se ha estudiado está firmemente establecida, y se han implicado especies específicas de anaerobios predominantemente gramnegativos.

Gingivitis/estomatitis en gatos, Williams CA, Aller MS. Blue Cross Animal Hospital, Fairfax, Virginia. The Veterinary Clinics of North America. Small Animal Practice [1992, 22(6):1361-1383]

Dado que la gingivitis está causada por bacterias anaerobias, mantener los dientes de su mascota limpios de placa/sarro hace más difícil que los anaerobios encuentren un lugar libre de oxígeno al que agarrarse y empezar a multiplicarse. Además, las bacterias se alimentan de azúcares, por lo que si se alimenta a su gato con una comida baja en carbohidratos (casi imposible con los alimentos secos comerciales), hay muchos menos carbohidratos para alimentar a las bacterias.

Para la mayoría de los gatos, el cuidado dental regular (cepillado en casa, limpiezas dentales con anestesia si es necesario) es la única prevención para la gingivitis (la excepción son los gatos con una respuesta inmune a las bacterias, pero eso sigue sin ser causado por la comida húmeda).

He probado una variedad de golosinas dentales, cuellos de pollo crudos y otros alimentos para tratar de afectar la placa/alquitrán en la boca de mis gatos, pero nada funciona mejor que el cepillado.

Los trozos de carne húmeda, que el gato tiene que masticar, son mucho mejores para limpiar los dientes que la comida húmeda en lata o en bolsa. Las croquetas dentales alimentadas junto con esto ayudan. Los cuellos de pollo crudos (cortados en trozos del tamaño de un bocado) y las alas de pollo también son buenos para los dientes, pero a los gatos con gingivitis no les gusta comerlos. Los probióticos también son imprescindibles, ya que ayudan al sistema inmunitario.