“Bloque de lana” y “Bola de pelo” son la misma cosa, y los términos pueden ser usados indistintamente, los conejos se acicalan y el pelo se queda en sus intestinos. Son incapaces de vomitar, así que la única forma de hacerlo es atravesarlo. La causa principal es la falta de movilidad gastrointestinal, generalmente combinada con la falta de fibra. El heno debe estar disponible en todo momento para un conejo, para mantener la salud digestiva. Hay muchas opiniones sobre los tratamientos, pero hasta donde sé, no hay estudios científicos sobre los mejores tratamientos. Hay muchos remedios populares, todos ellos se centran en meter algo en el conejo para ayudar a romper y mover la obstrucción. El siguiente es un caso de estudio de conejo con ejemplos extremos de una bola de pelo y problemas de peso.
El sentido común también dicta que mantener a su conejo mascota, bien cepillado disminuirá la cantidad de pelo que está disponible para la digestión
Estudio de caso
En este escrito Baxter tiene alrededor de 11 años de edad, y ha estado en nuestra familia desde julio del 2009. Es un holandés marrón y blanco. Pasó sus primeros años en un aula de la escuela de primer grado. Vino a nosotros cuando la maestra ya no pudo mantenerlo en el aula. Tenía obesidad mórbida como se ve en las fotos de abajo, con un conejo similar de peso normal. Debo admitir que en ese momento no nos dimos cuenta de la gravedad de su condición, lo llevamos a un veterinario exótico, pero no tan hábil con los conejos como habíamos pensado. No entraré en detalles, pero la visita resultó ser menos que útil. Harmony, a la izquierda, fue nuestro primer conejo rescatado de la sociedad humana local WPHS un par de meses antes. Baxter y Harmony se unieron y vivieron juntos en unas 2 semanas (estas fotos son una sesión de unión temprana).
Durante los siguientes meses nos volvimos más activos en la comunidad local de conejos, empezamos a ser voluntarios en el refugio e interactuamos con el Pittsburgh House Rabbit Club , Baxter estaba perdiendo peso y nos estábamos educando más sobre los conejos. Baxter y Harmony compartían un suministro interminable de heno, verduras frescas dos veces al día y alrededor de dos cucharadas de pellets dos veces al día, mucha agua y un lametón de sal.
Alrededor de febrero de 2010, Baxter tuvo un “Episodio” en el que dejó de comer, parecía tener algún dolor y posiblemente tener convulsiones. Esta fue nuestra primera emergencia médica de conejo, nos pusimos en contacto con la comunidad de conejos y con uno de los fundadores de Rabbit Wranglers , logramos superar el episodio con un conejo vivo, y programamos una visita con un veterinario de conejos excepcional.
El examen reveló una gran masa en el estómago de Baxter, en la radiografía se encontró que tenía una enorme bola de pelo en el estómago (tengo una radiografía pero el escáner no capta la imagen). La bola de pelo era aproximadamente el doble del tamaño de su cabeza. Tenía algunos análisis irregulares (CA 13.3 mg/dl; ALT 78U/L; ALKP 46 U/L; CHOL 30 mg/dl) y el veterinario estaba preocupado por sus riñones. Sus molares necesitaban ser recortados. Se discutieron varias opciones para tratar la bola de pelo. Aprendimos que un conejo siempre tiene algo de pelo en su estómago, así que el objetivo no era eliminarlo completamente, sino llevarlo a un punto en el que no interfiriera con la movilidad gastrointestinal Motilidad lenta en el tracto gastrointestinal, Susan Brown, DVM
Volvimos a casa preocupados por la salud a largo plazo de nuestro conejo. Era obvio que los meses de “dieta apropiada” no habían controlado la bola de pelo. Probamos el jugo de piña crudo durante un par de semanas, pero no notamos un cambio notable en la bola de pelo (era muy fácil sentirla con sólo tocar su vientre), ni tampoco notamos un aumento de las cacas enlazadas (cuando se pasa la caca del conejo de pelo a menudo se conecta con el pelo). Dándonos cuenta del riesgo de un consumo prolongado de alimentos con alto contenido de azúcar, dejamos de consumir la piña. Digestibilidad en la dieta del conejo, Marinell Harriman en consulta con Carolynn Harvey, DVM
Hay alguna duda sobre si es el aumento de la humedad o las enzimas que impactan en la bola de pelo, y como he dicho anteriormente no hay datos científicos abrumadores para ninguna solución. Empezamos a agregar calabaza enlatada a su dieta (NO relleno de pastel de calabaza). La calabaza es un remedio popular para el reemplazo de la dieta en conejos enfermos y en aquellos que han perdido todos sus dientes debido a problemas dentales masivos.
Durante los próximos años, ha habido múltiples repeticiones del episodio; presumiblemente la estasis gastrointestinal, pero su presentación es ligeramente diferente a la que he escuchado describir a otros, y no ha vuelto a ocurrir en presencia de otros más hábiles. También existe la posibilidad de que el gas sea parte del problema. Durante el primer par de años cada episodio fue seguido por una visita al veterinario, un régimen de Reglan (y ocasionalmente otras drogas GI).
Nuestra actual respuesta de emergencia a cualquier sospecha de estasis gastrointestinal es dar gotas de gas de inmediato (a menudo lamerá “Little Tummys Gas Drops” con sabor a bayas de una cuchara) forzar la alimentación si es necesario.Si no vemos resultados positivos en una o dos horas, alimentamos a los bebés con comida, zanahorias, plátanos o calabazas son todas buenas opciones, de nuevo por la fuerza si es necesario. Hasta ahora siempre ha vuelto a su dieta normal. A veces dentro de 12 horas, pero ocasionalmente ha tomado un par de semanas. Un retraso prolongado en el regreso a la normalidad, en general implica una visita al veterinario y a Reglan. Discutimos la posibilidad de la eliminación quirúrgica de la bola de pelo, pero, nuestro veterinario lo desaconsejó fuertemente, dice que la mitad de los conejos no sobreviven a la cirugía de estómago.
Baxter continuó perdiendo peso, fue probablemente seis meses antes de que pudiera ver sus patas delanteras alrededor de su papada. Incluso hoy su papada no se ha retraído, ya no está llena de grasa, sino que es sólo piel holgada (Ver imagen de un Baxter normal de seis años y dos amigos).
El aumento de la calabaza resultó en una disminución del consumo de heno. Sabemos de varios conejos que vivieron años con la calabaza como su única fuente de fibra por lo que esto no nos causa una preocupación excesiva, un efecto secundario en Baxter ha sido la disminución del tamaño de su caca, y la necesidad de recortar los dientes un par de veces al año. En algún momento, alrededor de un año después de unirse a nuestra familia, se hizo evidente que Baxter se estaba volviendo demasiado flaco. Aumentamos la calabaza y añadimos pellets de comida extra a su dieta, la bola de pelo se estaba encogiendo y alrededor de 2 años se había reducido a un tamaño aceptable. Pero al igual que la piel de su papada que no había retrocedido, parece que su estómago tampoco se recuperó del estiramiento. Es difícil de diagnosticar, pero parece que su estómago ya no es tan efectivo en la digestión de los alimentos.
Baxter ocasionalmente se da un atracón de sal y agua, lamiendo el lamido de sal y luego bebiendo agua, repitiendo durante varios minutos. No hay duda de que la bola de pelo tardó años en alcanzar un tamaño razonable. En nuestra estimación fueron la sal y el agua, y/o la calabaza lo que finalmente disolvió la bola de pelo.
Actualmente Baxter forma parte de un trío unido (Lyra es el conejo blanco) Comparte comidas regulares y una “dieta adecuada” con las chicas, además dos veces al día tiene dos cucharadas colmadas de calabaza, una cucharadita de avena enrollada y dos cucharadas de pellets (esto es fácilmente el doble de la dieta normal para las otras dos). Su peso es estable pero se mantiene un poco por debajo del ideal.
Actualización 2 años después: Baxter continuó teniendo problemas digestivos y episodios de estasis. A medida que creció, su interés por la comida disminuyó, y se hizo más difícil mantener su peso. A la edad de 13 años falleció, con problemas relacionados con la edad y la salud digestiva.