¿Por qué mi gato a veces corre hacia mí de lado?

He visto a mi gato cargar hacia mí a distancia mientras corre de lado. Simplemente se detiene cuando me alcanza. He leído que esto se llama “sidewinding” y algunos dicen que es para parecer intimidantes, otros dicen que es sólo para ser juguetón, y tal vez son ambas cosas, lo cual sospecho que es el caso… ¿Hacen eso en la naturaleza con oponentes reales para intimidarlos? Creo que sólo está jugando, pero tengo curiosidad por saber si es un mecanismo de defensa instintivo en un entorno indómito.